Heute hat Suzhou so um die 3 Mio. Einwohner. Suzhou wird auch Venedig des Ostens genannt. Mit dem Bau des (Kaiser-) Kanals erhielt auch Suzhou seinen Namen, der Wasser im Überfluss bedeutet.

Als Marco Polo im 13. Jahrhundert nach Suzhou kam, fand er in der Stadt noch 6000 Steinbrücken. Zum Tai-See, aus dem die Steine der Gärten stammen, ist es nicht weit.

Wer nach den südchinesischen Gärten gefragt wird, erhält meist die Antwort, die sind in Suzhou zu finden. Nicht umsonst sagt der Volksmund " Suzhou und Hangzhou " sind wie der Himmel auf Erden.
Allen zugrunde liegt die Vereinigung von der Schönheit der Natur, der Architektur sowie der Malerei. Sogar künstliche Berge und geschickte Pflanzen- und Blumenarrangements heben die Architektur der Pavillons und Wandelgänge hervor.
Einer der berühmten klassischen Gärten ist der " Garten des Meisters der Fischernetze ". Er wurde neben anderen 1997 als typische Suzhouer Gartenanlage von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen.

Suzhou sowie die Nachbarstadt Wuxi, ebenfalls am Kaiser-Kanal, sind auch Zentren für Seidenproduktion und modische Seidenerzeugnisse.

Am heute für die Schiffahrt stillgelegten alten Kaiserkanal liegt die Marco Polo-Brücke. Noch vor 15 Jahren in altstädtischer Umgebung, wirkt die Brücke heute leicht verwaist. Aber an den neuen Uferbefestigungen und dem Abriss der letzten Altbauten wird deutlich, daß auch hier neues und zeitgemäßes entstehten soll.